Ben Folds

最近瘋狂地沉迷在Ben Folds 的世界。

喜歡他們的音樂很簡單，可以很單純直接地不需要任何理由就輕易地被他的音樂擄獲。現在終于了解到某些戀愛小説裏常說的：真正的喜歡是不需要任何理由。若是喜歡真能說出個理由，那或許是你自己正在無意識地勉強自己接受這個人或物吧？

Ben Folds的音樂很直接，所有的情緒和音樂的旋律都坦盪盪地在歌曲中表露無疑。你可以說他們的音樂是一種發洩，是年輕人介於理想與現實中的無可奈何的一種宣洩，也是一種天馬行空的幻想式的流瀉。

如果真硬要我為喜歡他們按上任何理由的話，或許就是：第一次見識到用鋼琴也能熱烈地玩搖滾樂這一個理由了吧？

當然不是說從來沒有聼過其它樂團利用鋼琴作爲伴奏的音樂，只不過那大多是抒情的慢奏式音樂，又或是鋼琴伴奏僅是小菜配搭般地流遄在衆多重量級重音響地樂器伴奏之中，這裡一點那裏一點流星般出現，偶爾還有一段鋼琴Solo出現在Interlude或是過場片斷。但是Ben Folds Five 就是不一樣，整個樂團只有三個人三种樂器：鋼琴 – Ben Folds, 貝斯 - Robert Sledge，鼓手- Darren Jessee。但是聼起來鋼琴卻是樂團音樂的靈魂，打破了吉他獨霸樂團音樂風頭的一統局面。細細聼他們的音樂，你會發現鼓聲在穩健地配合琴鍵的節奏，而貝斯時有時無地隱沒在琴鍵敲打聲之後。這確實是Ben Folds Five 與衆不同的原因之一，也或許就是Ben Folds Five 變成Ben Folds 的原因吧？可是這也是無可避免的悲哀，誰叫Ben Folds 的個人特色與鋒芒充斥了整個樂團，甚至可以說這根本就是他的個人樂團。

Ben Folds Five 成軍于1994年美國北部 (Chapel Hill, North Carolina), 當時出道時還被形容為“Punk Rock for Sissies”，或許是因爲Ben Folds 本身偏向高細的歌聲與歌曲曲風有關。合作了六年的樂團總共出了4張專輯（不包括EP單曲）：Ben Folds Five、Whatever And Ever Amen、Naked Baby Photos、The Unauthorized Biography of Reinhold Messner，2000年他們就正式分道揚鑣。Ben Folds 就繼續以自己的名義發表作品，包括一張現場演唱作品收錄Ben Folds’ Live和一張專輯Rockin' The Suburbs，以及接下來只限在網上認購的EP三部曲：Speed Graphics、Sunny 16、Super D，這還不包括他本人和其他音樂人合作所出的合集單曲及電影歌曲。

以“外國”一個樂團或個人歌手身份而言，在短短的10年間能有如此多的創作，Ben Folds 算是相當多產了（不要和中文歌壇濫產風氣相比較！）。但是他能在一定的風格基礎和有限的樂器伴奏中創作出無限的音樂空間，甚至還發揮出一些新的音樂元素，讓那一批死忠歌迷誓死效忠外，又籠絡了新一批的樂迷。你能想象嗎？除了在原產囯美國，以及同樣以英語為媒介語的英國愛爾蘭之外，Ben Folds 的樂迷竟然大多來自日本！君不見日劇經典《長假》男女主角兩對（木村與山口智子、松隆子、竹野内丰和Ryo）不約而同地邂逅在演唱會會場嗎？那場演唱會正是Ben Folds Five 的日本演唱會！可見日本人有多喜歡他們了。

Ben Folds除了天馬行空及大膽的歌詞外，豐富多變的曲風也是歌迷樂此不疲的原因之一，最令人驚嘆的是他能把鋼琴讓人直接聯想到高貴優雅的古典樂這一刻板
印象直接徹底地粉碎掉卻仍然會讓人喜歡上他的音樂的這一死穴。老實說起來，他能邊唱邊彈出那麽複雜的伴奏著實讓我佩服不已。而他的彈奏技巧其實仔細聼來是屬於爵士鋼琴的演奏方式，卻全然不會讓人覺得和龐可搖滾有什麽不搭，反而深受其中的音樂性深深吸引。

(看Blogger 網的朋友才看得到喔！)上面這張照片是Ben Folds’ Live的封套，沒有注意看的話根本就不會發現到正在臺上一幅懊惱疲累的Ben Folds背後的觀衆們其實全都在“比中指”。不要誤會哦！這些樂迷其實都愛死他了，只是在他中場休息時突然出現的攝影師要求幫他拍下一些紀念照，這就是其中一張樂迷乖乖聽話擺出他想要的姿勢所拍下來的一張傑作！若是想聼聼他鋼琴造詣的朋友應該找這張專輯來聼聼，看看他如何單用一台鋼琴讓全場喜歡搖滾樂的樂迷們尖叫不已。甚至其中樂迷與歌手之間的互動都會讓人驚喜連連、感動不已。

或許我有生之年也應該去聼一場Ben Folds 的現場演唱會。